Με λαμπρότητα πραγματοποιήθηκε σήμερα η ενθρόνιση του νέου Μητροπολίτη Βερατίου, κ. Άστιου, παρουσία του Αρχιεπισκόπου Αλβανίας κ. Αναστασίου στον Μητροπολτικό Ναό Αγίου Δημητρίου Βερατίου.
Στην ενθρόνιση παρέστησαν οι Μητροπολίτες Κορυτσάς Ιωάννης, Απολλωνίας και Φίερι Νικόλαος, Ελμπασάν Αντώνιος και Αμαντίας Ναθαναήλ, καθώς και εκπρόσωποι των άλλων θρησκειών της Αλβανίας, ενώ πολλοί ήταν και οι πιστοί που παρευρέθηκαν.
Ο νέος Μητροπολίτης Βερατίου εξελέγη από την Σύνοδο της Εκκλησίας της Αλβανίας, υπό την προεδρία του Αρχιεπισκόπου Αναστασίου, στις 14 Νοεμβρίου 2024, στην έδρα της Αρχιεπισκοπής. Η εκλογή πραγματοποιήθηκε σύμφωνα με το Καταστατικό της Εκκλησίας.
Η ενθρόνιση σηματοδοτεί μια νέα εποχή για την Ιερά Μητρόπολη Βερατίου, με τον κ. Άστιο να αναλαμβάνει τα ποιμαντικά και διοικητικά του καθήκοντα με την ευλογία του Αρχιεπισκόπου και τη θερμή υποστήριξη του ποιμνίου του.
Αρχιεπίσκοπος Αναστάσιος: Δεν είναι εύκολος ο ρόλος του Επισκόπου σήμερα
Στην προσφώνησή του ο Αρχιεπίσκοπος Αναστάσιος τόνισε ότι " όταν πρωτοήρθε στην Αλβανία πριν 33 χρόνια γνώρισε νέους και ο Άστυ ήταν ένας από αυτούς και μάλιστα ο πατέρας του καταγόταν από το Βεράτι. Είκοσι ένα χρόνια τώρα υπηρετεί ως κληρικός την Εκκλησία της Αλβανίας και θα ήθελα να δοξάσω τον Θεό για τα χαρίσματα, με τα οποία τον έχει προικίσει. Είμαι σίγουρος ότι θα συνεχίσει το πνευματικό έργο του προκατόχου του αειμνήστου Ιγνατίου. Και ότι θα είναι πάντοτε " εις τύπον Χριστού" . Αυτός είναι ο ρόλος του Επισκόπου. Εκ μέρους όλων χαιρετίζω το ξεκίνημα της διακονίας του εδώ" .
Και πρόσθεσε: " Να του ευχηθώ και να του υπενθυμίσω ότι το έργο του να είναι πάντα ένα έργο πίστεως. Ο κόπος του να είναι πάντα ένας κόπος αγάπης. Η ελπίδα του να μείνει πάντα συνδεδεμένη με υπομονή. Δεν είναι εύκολος ο ρόλος του Επισκόπου σήμερα. Πολύ περισσότερο σ' ένα κρίσιμο μέτωπο, όπως είναι η περιοχή αυτή. Και όταν έγινε η εκλογή του θύμισα κάτι, που παραμένει για όλους εμάς καθοδηγητικό. Το έχει πει ο Απόστολους Παύλος στην προς Εφεσίους Επιστολή: «Κατοικήσαι τον Χριστόν δια της πίστεως εν ταις καρδίαις ημών» μιας ζωής ευλογημένης του Επισκόπου και κάθε Χριστιανού, Αγάπη, περισσότερο βάθος, ύψος, μήκος και πλάτος αγάπης. Δεν είναι εύκολα αυτά τα πράγματα, όπως κάθε πολύτιμο, είναι και δύσκολο. Η δική μας, όμως, ελπίδα στηρίζεται στον Χριστό, που είναι η κεφαλή της Εκκλησίας".
Ο νέος Μητροπολίτης Βερατίου Άστυς εξέφρασε στον ενθρονιστήριο λόγο του την ευγνωμοσύνη του προς τον Αρχιεπίσκοπο Αναστάσιο για τον καθοδηγητικό και καθοριστικό ρόλο, που διαδραμάτισε και διαδραματίζει στη ζωή του.
Και επεσήμανε ότι ακολουθώντας τους βηματισμούς του Αρχιεπισκόπου, θα συνεχίσει το έργο του προκατόχου του Ιγνατίου, με το φως της Ορθόδοξης πίστης.
Σύντομο βιογραφικό του νέου Μητροπολίτη
Ο Μητροπολίτης Βερατίου, Αυλώνος και Κανίνης κ. Άστιος (Μπακαλμπάση) γεννήθηκε στο Δυρράχιο το 1974. Πραγματοποίησε τις θεολογικές του σπουδές στο Θεολογικό-Ιερατικό Σεμινάριο στο Δυρράχιο (1993-1997), στη Θεολογική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, Τμήμα Θεολογίας (1998-2003), και μεταπτυχιακές σπουδές (master) στην Ομιλητική στη Θεολογική Σχολή (Τμήμα Θεολογίας) της Θεσσαλονίκης (2010-2012).
Χειροτονήθηκε διάκονος (Αύγουστος 2003), αρχιδιάκονος (της Αρχιεπισκοπής) (Νοέμβριος 2006), ιερομόναχος (Νοέμβριος 2009), αρχιμανδρίτης (Νοέμβριος 2009) και Επίσκοπος, ως τιτουλάριος Επίσκοπος Βυλλίδος (Ιανουάριος 2012).
Από το 2012 υπηρέτησε ως Βοηθός Επίσκοπος του Αρχιεπισκόπου και από τις αρχές του 2018 έως σήμερα ως Πρωτοσύγκελλος της Αρχιεπισκοπής Τιράνων.
Παράλληλα με το λειτουργικό και ποιμαντικό έργο, έχει προσφέρει τις υπηρεσίες του και σε διάφορους τομείς της Εκκλησίας: στη διοίκηση της Αρχιεπισκοπής Τιράνων, ως έκτακτος καθηγητής στη Θεολογική Ακαδημία του Αγίου Βλασίου Δυρραχίου, διδάσκων Λειτουργική (2004-2017) και Ομιλητική (2015-2017), συνεργάτης και συνυπεύθυνος στο Ραδιοφωνικό Σταθμό «Ανάσταση» (από το 2005), συνυπεύθυνος στην οργάνωση της νεολαίας της Μητροπόλεως Τιράνων (2010-2018), και μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου του Διαθρησκειακού Συμβουλίου της Αλβανίας (2018-σήμερα).
Κατά τη διάρκεια της διακονίας του έχει συμμετάσχει σε πολλά διεθνή συνέδρια και έχει εκπροσωπήσει την Ορθόδοξη Αυτοκέφαλη Εκκλησία της Αλβανίας σε διάφορες διορθόδοξες και διαχριστιανικές συναντήσεις.
