Σε ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών καταδικάστηκε ο πρώην δήμαρχος Φοινίκης, Λεωνίδας Χρήστου, από το Ειδικό Δικαστήριο (GJKKO), για την υπόθεση κατάχρησης εξουσίας που σχετίζεται με δημόσιους διαγωνισμούς. Η ποινή του μειώθηκε στα δύο έτη, λόγω της εφαρμογής της διαδικασίας της σύντομης δίκης.
Σύμφωνα με την απόφαση του δικαστηρίου, ο Χρήστου κρίθηκε ένοχος για παρατυπίες σε διαγωνιστικές διαδικασίες συνολικής αξίας 77 εκατομμυρίων λεκ. Η Ειδική Εισαγγελία (SPAK) παρουσίασε αποδεικτικά στοιχεία, μαρτυρίες, τηλεφωνικές υποκλοπές και επίσημα έγγραφα, τα οποία –όπως υποστήριξε– τεκμηριώνουν ότι κατά την περίοδο 2017-2019 στον Δήμο Φοινίκης διεξήχθησαν εικονικές διαδικασίες προμηθειών.
Κατά το κατηγορητήριο, οι σχετικοί φάκελοι φέρονται να κατασκευάστηκαν εκ των υστέρων, αφού είχαν ήδη καθοριστεί οι ανάδοχοι των έργων. Η υπόθεση εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο των ερευνών για διαφθορά στην τοπική αυτοδιοίκηση της Αλβανίας.
Ο Λεωνίδας Χρήστου είχε θέσει εκ νέου υποψηφιότητα στις δημοτικές εκλογές του 2023 με τον συνασπισμό «Μαζί Κερδίζουμε», γεγονός που προσδίδει και πολιτική διάσταση στην υπόθεση.
Παράλληλα, τέσσερις ακόμη πρώην αξιωματούχοι του Δήμου Φοινίκης αντιμετωπίζουν ξεχωριστή δικαστική διαδικασία στους Αγίους Σαράντα, καθώς το GJKKO δήλωσε αναρμόδιο για την εκδίκαση της δικής τους υπόθεσης.
