Στον Εθνικό Καθεδρικό της Ουάσιγκτον ο εορτασμός του «ΟΧΙ» με βραβεύσεις για την υπεράσπιση της ελευθερίας

Στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό της Ουάσιγκτον, έναν από τους πιο εμβληματικούς χώρους της αμερικανικής πρωτεύουσας, πραγματοποιήθηκε φέτος η ετήσια εκδήλωση του Washington OXI Day Foundation για την επέτειο της 28ης Οκτωβρίου.

 Περισσότεροι από 240 προσκεκλημένοι, μεταξύ των οποίων διπλωμάτες και προσωπικότητες από τον δημόσιο βίο των Ηνωμένων Πολιτειών, τίμησαν την ελληνική αντίσταση του 1940 και τη δράση ανθρώπων που αγωνίζονται σήμερα για την ελευθερία και τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Η φετινή διοργάνωση συνέδεσε το ιστορικό «ΟΧΙ» με δύο σύγχρονες περιπτώσεις αντίστασης στην καταπίεση. Τα Βραβεία Θάρρους απονεμήθηκαν στον Ιρανό ράπερ και ακτιβιστή Τουμάτζ Σαλεχί, ο οποίος φυλακίστηκε για τη δημόσια κριτική του στις ιρανικές αρχές, και μεταθανάτια στην Ουκρανή δημοσιογράφο Βικτόρια Ρόστσινα, που πέθανε το 2024 ενώ βρισκόταν υπό κράτηση στη Ρωσία. Το Ίδρυμα τίμησε επίσης τον Δαλάι Λάμα με το Βραβείο Μητροπολίτη Χρυσοστόμου, το οποίο του είχε απονεμηθεί νωρίτερα στην Ινδία.

Η τελετή πραγματοποιήθηκε στις 28 Οκτωβρίου, για πρώτη φορά στα 15 χρόνια εκδηλώσεων του Ιδρύματος στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό της Ουάσιγκτον. Για τις ανάγκες του επίσημου δείπνου απομακρύνθηκαν τα στασίδια και τοποθετήθηκαν τραπέζια στον κεντρικό χώρο του ναού, όπου παραδοσιακά τελούνται θρησκευτικές ακολουθίες για τις ορκωμοσίες Αμερικανών προέδρων, καθώς και οι κηδείες πρώην προέδρων.

Ιδιαίτερο βάρος δόθηκε στην ιστορία της Βικτόρια Ρόστσινα. Η 27χρονη δημοσιογράφος είχε ταξιδέψει επανειλημμένα στις κατεχόμενες περιοχές της Ουκρανίας για να καταγράψει τις συνθήκες διαβίωσης των αμάχων και τις καταγγελίες για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Εξαφανίστηκε τον Αύγουστο του 2023 και αργότερα επιβεβαιώθηκε ότι κρατούνταν από τις ρωσικές αρχές. Το βραβείο παρέλαβε εκ μέρους της οικογένειάς της ο δημοσιογράφος Σάιμον Σούστερ, μεταφέροντας μήνυμα του πατέρα της ότι «η αλήθεια δεν πρέπει να αφεθεί να πεθάνει στην αιχμαλωσία».

Ο δεύτερος τιμώμενος, Τουμάτζ Σαλεχί, έγινε γνωστός μέσα από τραγούδια που καταγγέλλουν την καταστολή και τις παραβιάσεις δικαιωμάτων στο Ιράν. Συνελήφθη κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων που ακολούθησαν τον θάνατο της Μαχσά Αμινί το 2022 και καταδικάστηκε σε θάνατο, ποινή που στη συνέχεια ακυρώθηκε. Σε μήνυμά του από το Ιράν συνέδεσε το ελληνικό «ΟΧΙ» με τους συμπατριώτες του που εξακολουθούν, όπως ανέφερε, να διακινδυνεύουν τα πάντα για να αντισταθούν στην καταπίεση.

«Παρά τις ασύλληπτες απειλές που αντιμετώπισαν, αρνήθηκαν να σιωπήσουν», δήλωσε ο ιδρυτής του Washington OXI Day Foundation, Άντι Μανάτος. Όπως τόνισε, σκοπός των βραβείων είναι να αναγνωρίζεται το θάρρος ανθρώπων που υπερασπίζονται την ελευθερία, τη δημοκρατία και την αλήθεια, ακόμη και με κίνδυνο της ζωής τους.

Στην ομιλία του, ο πρέσβης της Ελλάδας στις Ηνωμένες Πολιτείες, Αντώνης Αλεξανδρίδης, αναφέρθηκε στο θάρρος και την αποφασιστικότητα που χαρακτήρισαν την ελληνική στάση το 1940, επισημαίνοντας ότι οι ίδιες αξίες διατρέχουν και την ιστορία της ελληνοαμερικανικής κοινότητας. «Υπάρχει ένα κοινό νήμα στην ελληνική ιστορία: το θάρρος, η αποφασιστικότητα και η ακόρεστη δίψα για ελευθερία», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Χαιρετισμό μέσω μαγνητοσκοπημένου μηνύματος απηύθυνε και ο Έλληνας πρωθυπουργός, συγχαίροντας τους φετινούς βραβευθέντες.

Κεντρικός ομιλητής της βραδιάς ήταν ο εκτελεστικός πρόεδρος του Libra Group, Γιώργος Λογοθέτης, ο οποίος κάλεσε τους παρευρισκομένους να υπερασπίζονται όσους βρίσκονται αντιμέτωποι με την αδικία, ακόμη και όταν οι συνθήκες είναι ιδιαίτερα δύσκολες.

Στην εκδήλωση συμμετείχαν επίσης εκπρόσωποι των διπλωματικών αποστολών της Ουκρανίας και της Κύπρου. Μαγνητοσκοπημένο μήνυμα απέστειλε η πρώην πρόεδρος της αμερικανικής Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόζι, ενώ ειδική αναφορά έγινε στον Ρώσο αντιφρονούντα Βλαντίμιρ Καρά Μούρζα, ο οποίος έχει τιμηθεί στο παρελθόν από το Ίδρυμα.

Το Washington OXI Day Foundation ιδρύθηκε το 2010 με στόχο να κάνει γνωστή στις Ηνωμένες Πολιτείες και διεθνώς την ιστορική σημασία της ελληνικής αντίστασης στον φασισμό. Μέσα από τις ετήσιες εκδηλώσεις του επιδιώκει να αναδείξει τη σύνδεση της 28ης Οκτωβρίου με τους σύγχρονους αγώνες για τη δημοκρατία και την ελευθερία. Στους προηγούμενους βραβευθέντες περιλαμβάνονται ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο Βλαντίμιρ Καρά Μούρζα και οι βραβευμένες με Νόμπελ Ειρήνης Νάντια Μουράντ, Μαρία Ρέσα και Μαρία Κορίνα Ματσάδο.