Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν θέλει να εκμεταλλευθεί μια προσεχή παγκόσμια σύνοδο για να πιέσει τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να επιτρέψει στην Άγκυρα να αγοράσει δεκάδες αμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη, σε μια προσπάθεια να ξεπεράσει την αντίσταση της Ουάσιγκτον στις μεγάλες συμφωνίες όπλων με τη χώρα του μετά την αγορά ρωσικής αεροπορικής άμυνας.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του «Bloomberg», η Τουρκία έστειλε επίσημο αίτημα στις ΗΠΑ στις 30 Σεπτεμβρίου για την αγορά 40 νέων αεροσκαφών F-16 Block 70 και σχεδόν 80 κιτς από την Lockheed Martin Corp. για τον εκσυγχρονισμό των υπαρχόντων μαχητικών F-16, δήλωσαν δύο Τούρκοι αξιωματούχοι γνώστες του θέματος. Η συμφωνία είναι δυνητικά κόστους $6 δισ., είπαν, αλλά η έγκριση θα είναι δύσκολο να κερδηθεί, δεδομένης της αντίθεσης του Κογκρέσου στην αγορά ρωσικών πυραύλων S-400 και της ασυμβίβαστης στάσης της Τουρκίας.
Οι Τούρκοι αξιωματούχοι είπαν ότι ο Ερντογάν αναμένει να συναντηθεί με τον Μπάιντεν κατά τη διάρκεια της Συνόδου Κορυφής της Ομάδας των 20 στη Ρώμη στα τέλη αυτού του μήνα, αν και δεν έχει ανακοινωθεί καμία συνάντηση και δεν είναι σαφές πόσο πρόθυμος μπορεί να είναι ο Μπάιντεν για να ικανοποιήσει το αίτημα για όπλα. Ο στόχος της Τουρκίας είναι να εξασφαλίσει αεροσκάφη συμβατά με το ΝΑΤΟ, είπαν, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν στρατηγικά θέματα.
Εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο οποίος ζήτησε να μην κατονομαστεί, είπε ότι το τμήμα δεν σχολιάζει τις προτεινόμενες πωλήσεις αμυντικών. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο και το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας παρέπεμψε για ερωτήσεις στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Ο Τούρκος Πρόεδρος μέχρι στιγμής δεν έχει κάνει καμία πρόοδο προς επίλυση της σύγκρουσης με τις ΗΠΑ, που ανησυχούν ότι οι S-400 θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με τις μυστικές δυνατότητες του αμερικανικού μαχητικού F-35, στην κατασκευή του οποίου βοήθησαν τουρκικές εταιρείες και η Αγκυρα είχε προγραμματίσει να αγοράσει πριν από τη ρήξη για τους ρωσικούς πυραύλους.
Η Ουάσιγκτον ζήτησε από την Αγκυρα να καταργήσει τους S-400 σε αντάλλαγμα για την άρση των σχετικών κυρώσεων των ΗΠΑ, αλλά η Τουρκία δεν έδειξε καμία διάθεση. Οι κυρώσεις απέκοψαν τον κορυφαίο οργανισμό προμήθειας αμυντικών υπηρεσιών της Τουρκίας από χρηματοπιστωτικά ιδρύματα των ΗΠΑ, στρατιωτικό υλικό και τεχνολογία. Οι νέες άδειες εξαγωγής για τη μεταφορά αμερικανικών αγαθών ή τεχνολογίας προς την Τουρκία έχουν απαγορευτεί.
Στο μεταξύ, σύμφωνα με το «ΑΠΕ-ΜΠΕ», ο Ερντογάν δήλωσε την Τρίτη έτοιμος να «πάρει τα απαραίτητα μέτρα» για να εξαλείψει ταχέως τις απειλές εναντίον των τουρκικών δυνάμεων μετά τις πρόσφατες επιθέσεις εναντίον τους στη βόρεια Συρία.